Wanneer is de Marathon van Londen 2026? Tips voor lopen & kijken!

De Marathon van Londen is één van de meest iconische hardloopevenementen ter wereld. Of je nu zelf wilt trainen voor de 42,2 km, een vriend of familielid aanmoedigt of gewoon wilt genieten van de sfeer langs de route: dit evenement is een hoogtepunt op de sportkalender. Maar wanneer is de Marathon van Londen 2026 precies? En hoe bereid je je het best voor? In dit artikel deel ik niet alleen de datum en inschrijfinfo, maar ook mijn persoonlijke tips voor hardlopers en de beste spots om te kijken. Of je nu een doorgewinterde marathonloper bent of gewoon nieuwsgierig: hier vind je alles wat je moet weten!

1. Wanneer is de Marathon van Londen 2026?

De Marathon van Londen 2026 staat gepland op zondag 26 april 2026. Deze datum is traditioneel in het voorjaar, wanneer de weersomstandigheden ideaal zijn voor hardlopers – niet te warm, niet te koud, met een kleine kans op regen (hoewel Londen natuurlijk altijd voor verrassingen zorgt!).

Persoonlijke noot: Ik heb zelf in 2023 langs de route gestaan en was verbaasd hoe vroeg de eerste lopers al voorbijkwamen – om 10:00 uur was de elitegroep al bij Tower Bridge! Zorg dat je op tijd bent als je wilt kijken.

2. Hoe schrijf je je in voor de Marathon van Londen?

Inschrijven voor de Marathon van Londen is niet eenvoudig – er zijn maar beperkt plekken beschikbaar. Hier zijn de belangrijkste opties:

• Loting (Ballot): De meest gebruikelijke manier. Je kunt je tot half september 2025 opgeven via de officiële website. Let op: de kans om geselecteerd te worden is klein (ca. 1 op de 10).
• Good For Age (GFA): Als je een snelle tijd hebt gelopen in een eerdere marathon (bijv. onder de 3:00 uur voor mannen, 3:45 voor vrouwen), kun je een gegarandeerde plek krijgen.
• Charity-plaatsen: Veel liefdadigheidsorganisaties bieden plekken aan in ruil voor een sponsordoel (meestal £2.000–£5.000). Een mooie manier om te lopen voor een goed doel!
• Overseas Tour Operators: Sommige reisorganisaties bieden pakketten aan met een startbewijs, vlucht en hotel.

Tip: Schrijf je in voor de nieuwsbrief van de organisatie om op de hoogte te blijven van deadlines!

3. Trainen voor de Marathon van Londen: Mijn 5 beste tips

Of je nu voor het eerst een marathon loopt of je PR wilt verbeteren, een goede voorbereiding is essentieel. Dit zijn mijn tips voor hardlopers:

• Begin op tijd: Een marathon vraagt gemiddeld 16–20 weken training. Bouw geleidelijk op om blessures te voorkomen. Ik maakte de fout om te snel te veel kilometers te maken – mijn knieën betaalden de prijs!
• Volg een schema: Kies een plan dat bij je niveau past. Populaire opties zijn de schema’s van Hal Higdon of Nike Run Club.
• Doe lange duurlopen: Minstens één keer per week een lange afstand (bouw op tot 30–35 km). Dit went je lichaam aan de belasting.
• Oefen met voeding: Tijdens de marathon is brandstof cruciaal. Test tijdens je training wat voor jou werkt (gels, bananen, sportdrank).
• Simuleer de route: Londen heeft een vlak maar uitdagend parcours met enkele heuveltjes (bijv. bij Tower Bridge). Loop eens op vergelijkbaar terrein.

Bonus: Loop in je marathon-outfit tijdens een lange training om te checken of alles comfortabel zit. Niets is erger dan blaren op de grote dag!

4. De beste plekken om te kijken naar de Marathon van Londen

Als je niet loopt, is kijken net zo leuk! De route loopt door het hart van Londen, langs bezienswaardigheden als Big Ben, Tower Bridge en The Mall. Mijn favoriete spots:

• Start (Blackheath): Een geweldige sfeer met duizenden lopers die klaarstaan. Kom vroeg (rond 8:30 uur) voor een goede plek.
• Tower Bridge (km 20): Het iconische moment waar lopers de brug oversteken. Ideaal voor foto’s!
• Canary Wharf (km 30): Hier beginnen veel lopers moe te worden – extra aanmoediging is welkom!
• The Mall (finish): De emotionele eindstreep bij Buckingham Palace. Zorg dat je langs de route staat, want toegang tot het finishgebied is beperkt.
• Cutty Sark (km 10): Een minder drukke maar sfeervolle plek met live muziek.

Persoonlijke tip: Neem een foldable stoeltje en snacks mee – je staat vaak urenlang. En schreeuw gerust mee: “You’ve got this!” maakt echt een verschil voor de lopers!

5. Praktische informatie voor bezoekers

• Onderweg: De metro en bussen zijn druk, maar de DLR (Docklands Light Railway) is een goede optie om snel tussen locaties te reizen.
• Toiletten: Er zijn portaloos langs de route, maar de rijen kunnen lang zijn. Ga vooraf nog even als je kunt!
• Weer: April in Londen is onvoorspelbaar. Kleed je in lagen en neem een regenjas mee (hoop op zon, maar wees voorbereid!).
• Live tracking: Via de officiële app kun je lopers volgen. Handig als je iemand specifiek wilt aanmoedigen.

6. Waarom de Marathon van Londen zo bijzonder is

De Marathon van Londen is meer dan een race – het is een feest. Wat dit evenement uniek maakt: ✅ De route: Geen saaie lussen, maar een tocht door de mooiste delen van de stad. ✅ De sfeer: Van live bands tot verklede toeschouwers (ik zag ooit een man in een T-Rex-kostuum lopen!). ✅ Het goede doel: Miljoenen ponden worden jaarlijks opgehaald voor charity. ✅ De emoties: Of je nu huilt bij de finish of trots bent op je medaille – het is elke keer magisch.

7. Mijn persoonlijke ervaring: Als toeschouwer in 2023

Ik stond in 2023 bij Tower Bridge en was overweldigd door de energie. Het meest indrukwekkende? De elite lopers die met een ongelooflijk tempo voorbijvlogen, gevolgd door duizenden "gewone" hardlopers – van 80-jarigen tot mensen in pakken van superhelden. Een vrouw liep zelfs met een koffiekopje in haar hand (ze zei: “Ik heb mijn cafeïne nodig!”).

Wat me ook bijbleef: de stille helden – de vrijwilligers die water uitdeelden, de EHBO’ers die blaren plakten, en de mensen die urenlang stonden te juichen. Zonder hen zou de marathon niet hetzelfde zijn.

8. Veelgestelde vragen over de Marathon van Londen 2026

Heb je nog vragen? Hier beantwoord ik de meest gestelde:

❓ "Kan ik me nog inschrijven als de loting al gesloten is?" → Ja! Je kunt nog steeds een plek krijgen via een charity of een overseas tour operator. Sommige hardloopclubs hebben ook gegarandeerde plekken.

❓ "Hoe lang duurt de Marathon van Londen gemiddeld?" → De winnende tijd ligt meestal rond de 2:02–2:10 uur (elite mannen). Gemiddelde finishers doen er 4:30–5:30 uur over. De maximumn tijd is 8 uur – daarna wordt de route afgezet.

❓ "Mag ik meedragen met een rugzak of telefoon?" → Een kleine hydration pack of telefoonbandje is toegestaan, maar grote tassen niet. Er zijn opbergkluisjes bij de start.

❓ "Kun je de marathon lopen zonder training?" → Nee, absoluut niet aanbevolen! Zonder voorbereiding loop je een groot risico op blessures (spierkrampen, stressfracturen) of een hittestaking. Bouw minimaal 3–4 maanden op.

❓ "Waar kan ik mijn medaille ophalen?" → Alle finishers krijgen hun medaille direct na de finish uitgereikt. Er is ook een goed gevulde goodiebag met snacks en een technisch T-shirt (dit jaar was het design blauw met gouden accenten – heel mooi!).

❓ "Is de Marathon van Londen geschikt voor rolstoelers?" → Ja! Er is een aparte wedstrijd voor rolstoelers (elite en recreatief) met een aangepast starttijd. De route is volledig rolstoelvriendelijk.

❓ "Kan ik mijn hond meenemen om te kijken?" → Honden zijn niet toegestaan in het start-/finishgebied, maar langs de route mag het meestal wel (aan de lijn). Check de officiële regels voor updates.

9. Alternatieven als je niet geselecteerd wordt

Niet geloot? Geen paniek! Hier zijn leuke alternatieven:

🔹 Loop een andere World Major Marathon – Berlijn, Boston of Chicago hebben ook fantastische sferen.

🔹 Doe de Virtual London Marathon – je loopt 42,2 km waar en wanneer je wilt (met een officiële medaille!).

🔹 Word vrijwilliger – Help bij waterstations of als route-marshal. Je maakt deel uit van het evenement en ziet alles van dichtbij!

🔹 Loop een halve marathon in Londen – De Royal Parks Half (oktober) is een geweldig alternatief.

10. Mijn laatste advies: Geniet ervan!

Of je nu loopt of kijkt, de Marathon van Londen is een dag om nooit te vergeten. Mijn beste herinnering? Een blinde loper die met een gids de finish haalde – het publiek stond huilend te juichen. Dat is de magie van dit evenement: het gaat niet om de tijd, maar om de menselijke prestatie en saamhorigheid.

Ben je klaar om je uit te dagen in 2026? Schrijf je dan nu in voor de loting, kies een trainingsplan en begin met voorbereiden! Of ga je kijken? Zoek dan nu alvast een goede plek langs de route en plan je dag.